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Obtenir son permis de travail en Suisse : G, B, C
Contenu d’information — ne remplace pas un conseil personnalisé.
La réponse en bref
Le frontalier travaille en Suisse avec un permis G, délivré une fois le contrat de travail signé : la demande se dépose auprès du canton de travail, par l'employeur ou en ligne selon le canton. Les permis B et C concernent ceux qui s'installent en Suisse.
- Le permis G est valable 5 ans avec un contrat à durée indéterminée ou de plus d'un an, sinon pour la durée du contrat.
- Pour le conserver, il faut rentrer à son domicile au moins une fois par semaine.
- En cas de changement d'employeur, le permis reste valable ; après une perte d'emploi, il tombe à son échéance.
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Pas de permis de travail, pas de poste en Suisse — mais contrairement à une idée reçue, ce n'est pas le permis qui ouvre la porte de l'emploi : c'est le contrat de travail qui déclenche le permis. Permis G pour les frontaliers, permis B pour les résidents, permis C pour les établis : ce chapitre détaille qui demande quoi, comment, et ce que chaque statut change au quotidien.
Le permis G, le sésame du frontalier
Remettons les choses dans l'ordre, car ce n'est pas le permis G qui vous permettra de travailler en Suisse, mais le fait de décrocher un contrat de travail suisse. Pour obtenir un permis G, il faut donc d'abord décrocher un emploi ! C'est à cette seule condition que vous sera délivré le fameux permis frontalier.
Il est réservé aux personnes qui travaillent en Suisse et résident dans un pays voisin — la France pour la grande majorité des lecteurs de ce guide, mais aussi l'Italie ou l'Allemagne. Une condition à respecter pour qu'il reste valable : rentrer à votre domicile au moins une fois par semaine. En pratique, la plupart des frontaliers rentrent chaque soir.
Qui fait la demande, et comment ça se passe ?
La demande se dépose auprès du canton où vous travaillez, et la marche à suivre varie. Dans le canton de Vaud, elle est adressée au Service de la population (SPOP), sur un formulaire rempli avec votre employeur. À Genève, elle se fait en ligne auprès de l'office cantonal de la population et des migrations (OCPM), avec une attestation de l'employeur ou le contrat de travail.
Les pièces demandées sont les mêmes : une pièce d'identité, une photo et le contrat de travail. Dans ces deux cantons, vous pouvez commencer à travailler dès le dépôt du dossier complet ; le permis arrive ensuite, en 12 semaines en moyenne à Genève. Il est valable 5 ans lorsque votre contrat est à durée indéterminée ou dépasse un an, et pour la durée du contrat s'il dure de trois mois à un an. Il se renouvelle auprès du même service tant que vous remplissez les conditions.
Sources : Secrétariat d'État aux migrations ; canton de Genève ; canton de Vaud, pages consultées en octobre 2026.
Permis B, permis C : pour ceux qui s'installent en Suisse
Le permis G ne concerne que les frontaliers. Si votre projet est de vivre en Suisse, deux autres autorisations prennent le relais :
- le permis B (autorisation de séjour) : vous résidez et travaillez en Suisse, typiquement lors d'une première installation avec un contrat de travail ;
- le permis C (autorisation d'établissement) : après plusieurs années de séjour (5 ans en règle générale pour les ressortissants français), il vous rapproche du statut de résident permanent.
Le choix n'est donc pas « G ou B ? » dans l'absolu : il découle de votre lieu de résidence. Vous hésitez encore entre rester en France ou vous installer en Suisse ? Notre comparatif frontalier ou résident suisse pose le match complet — et les conséquences se déclinent poste par poste dans les guides Impôts, Assurance & santé et Retraite.
Que devient votre permis si votre situation change ?
Le permis G est lié à votre emploi frontalier, mais il ne disparaît pas du jour au lendemain :
- changement d'employeur : le permis reste valable, un simple signalement suffit dans la plupart des cantons ;
- perte d'emploi : vous relevez alors de l'assurance chômage française (c'est la France qui indemnise les frontaliers), et le permis G tombe à son échéance s'il n'est pas renouvelé ;
- déménagement en Suisse : le permis G doit être converti en permis B ;
- fin d'activité en Suisse : le permis est restitué — pensez alors à vos avoirs de 2e pilier LPP, récupérables sous conditions.
Permis en poche : et maintenant ?
Rassurez-vous, trouver du travail en Suisse est moins compliqué qu'il n'y paraît — et c'est l'étape n°1, puisque le permis en découle. CV suisse, lettre de motivation, entretien : tous nos conseils sont dans le chapitre Candidater en Suisse. Et pour savoir ce que votre futur contrat vous rapportera vraiment, direction le simulateur salaire brut → net.
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